성장에 관한 고찰 by 존 가드너

 왜 어떤 사람들은 사는 날까지 생기가 넘치는 반면에, 어떤 사람들은 금새 초라해지는지 의문을 갖게 됩니다. 초라해진다는 표현이 어쩌면 너무 애매한 표현일지도 모르겠습니다. 아마도 많은 사람들이 어느 시점을 지나면 더 이상 배우고 자라는 것을 멈춘다고 말해야 할 것 같습니다. 

  왜 많은 어른들이 성장을 멈추어 버리는 걸까요? 우리는 솔직하고 당당하게 이에 대한 해답을 찾아야 합니다. 삶이 우리가 해결하기에는 너무나 힘겨운 문제들을 던져주기 때문일지도 모르죠. 아니면, 어떤 사건이 우리의 자존감이나 자신감에 치명적인 상처를 입혀서이기 때문일지도 모릅니다. 또 어쩌면 너무나 오랫동안 그저 앞으로만 내달리다 보니 정작 무엇을 위해 달리고 있었는지를 잊어버렸을 수도 있습니다. 그러나... 그러나 나는, 우리가 얼마나 바쁘고 어려운 일에 처해 있는가에 상관없이, 자신을 돌아봐야 한다고 말하고 싶습니다. 선생님이 학생을 꾸짖듯, 채근하는 것이 아닙니다. 삶은 힘겨운 것이니까요. 때로는 그저 하던 일을 계속 하는 것마저도 용기 있는 행동처럼 느껴지기도 합니다.

  그러나 우리는 현실을 있는 그대로 바라보아야 합니다. 세상의 수많은 직장인들이 스스로 느끼고 있는 것보다 훨씬 더 정체되어 있다는 사실, 그리고 스스로 인정할 수 없을 만큼 권태로움에 빠져 있다는 사실을 말입니다. 어떤 작가는 이렇게 말했습니다.  "어떤 사람들의 시계는, 그들의 인생 어느 한 시점에 멈춰버리고 만다."

  여러분들처럼 나 또한, 많은 사람들이 그들의 인생을 헤쳐나가는 순간을 보아왔습니다. "단지 진지하게 관찰을 하는 것만으로도 많을 것을 배울 수 있다"라는 요기 베라(Yogi Berra)의 견해처럼 말이죠. 나는 대부분의 사람들이 인생의 시기나 나이에 관계없이 배우고 성장하는 것을 좋아한다고 확신합니다. 만약 당신이 활기와 생명력을 잃고 초라해질 수 있다는 위험을 느낀다면, 지금 바로 어떤 변화를 시도해야 합니다. 만일 당신의 시계가 멈추었다면, 다시 태엽을 감으면 됩니다.

  난 당신이 스스로 깨닫지 못하는 당신의 잠재력을 알고 있습니다. 당신의 내면에는 지금까지 개발되었던 그 이상의 자원이, 지금까지 사용되었던 그 이상의 재능이, 지금까지 단련되었던 그 이상의 힘이, 그리고 당신이 지금까지 발견했던 그 이상의 능력이 내재되어 있습니다.

[출처] 펄떡이는 물고기처럼 中 p.66 존 가드너의 글